lundi 23 juin 2008

Télévision et publicité

La télévision américaine (aussi bien les chaînes US que canadiennes) est très répétitive.
Qu'est-ce que j'entends par là ?

Et bien une émission qui passe pour la première fois un mercredi soir par exemple (The Real World par exemple ^^) sera rediffusée 2 heures après puis le lendemain, puis presque tous les jours de la semaine ! C'est assez ennuyant de voir tous les jours la même émission. Ou pire, de tomber sur le jour où ils rediffusent aussi les 4 épisodes précédents au cas où on en avait pas assez.

Alors la première fois on est surpris d'apprendre que Joey est envoyé en rehab après avoir tout cassé dans la maison mais au bout de la troisième fois ça devient banal.

Tout le monde connait aussi le cliché comme quoi en Amérique il y a beaucoup plus de publicité.
Et bien ce cliché est... malheureusement vrai !

Donc toutes les 15 minutes l'émission est coupée (peu importe le contexte, même pendant un temps mort au basket quitte à louper une partie du match) pour laisser place à de la publicité.
Pourquoi pas, hein, on peut s'y habituer.
Mais non les pubs sont toujours les mêmes ! Donc tous les quarts d'heure on a le droit à Pantene, Wendy's, Rogers et autres. C'est du bourrage de crâne assez insupportable (tu finis par avoir des musiques de pub dans la tête toute la journée). C'est arrivé à un point où il faut sortir de la salle TV pendant la pub pour pas devenir fou !

Comme il n'y a pas de raison que je sois le seul à qui ça fasse du mal, voilà une petite sélection des pubs qui passent le plus (c'est pas passionnant mais plus tard je m'en rappellerai et soit je rigolerai soit le traumatisme enfoui en moi ressurgira) :





Et la pire du pire :

mardi 17 juin 2008

Whiteboard partagé

Sur ce blog jusqu'à présent on a beaucoup parlé visites mais pas beaucoup travail.
Une fois n'est pas coutume je vais vous présenter mon sujet de stage en quelques mots.

Mes conditions

Je travaille dans un laboratoire de l'University of Saskatchewan spécialisé dans les outils liés à l'éducation.
Je travaille dans un "cubicle". C'est un genre d'open space mais où chacun a son petit espace personnel en "cube" justement (ce qu'on peut voir dans les séries américaines en général).

Je travaille avec un PC sous Windows Xp et un Mac Mini sous Mac OS X. J'ai aussi deux écrans, deux webcams, une tablettes graphique. Tout ça pour que je puisse tester mon application de façon optimale.
En fait ici le budget de la recherche à l'air d'être assez énorme et que ce soit dans le département informatique où dans d'autres départements de la fac, tout le monde travaille dans des conditions super (si on a besoin d'un outil, genre une licence à 4500$, le labo l'achète immédiatement et on l'a dans l'heure).

Application web de whiteboard partagé

Mon sujet de stage est de réaliser une application web qui permettra a un professeur connecté à l'université ou chez lui de pouvoir aider un élève à distance sur un problème. Au début l'application ne sera utilisée que pour des mathématiques mais elle pourra à terme être utilisée pour toutes les matières possibles.
Cette application prend la forme d'un whiteboard c'est à dire d'un espace sur lequel on peut dessiner ou importer des choses pour les manipuler ensuite.


Voilà la liste des fonctionnalités que j'ai développé jusqu'à présent :

  • Possibilité de dessiner avec un outil de stylo sur le whiteboard, de dessiner des rectangles, des lignes, des cercles...
  • Importation d'images (comme par exemple un problème mathématique scanné...) sur le whiteboard (pour y annoter des choses en surimpression)
  • Possibilité d'écrire du texte directement sur le whiteboard
  • Intégration de symboles mathématiques vectoriels au format SVG
  • Exportation au format PDF de tout ce qui a été fait et dit
  • Chat "textuel"
  • Chat audio/vidéo
  • Possibilité d'ajouter plusieurs pages au whiteboard
  • Système de sessions
  • Chat général en page d'accueil
  • Possibilité d'appeler un élève sur son téléphone via Skype
  • Tout ça partagé (c'est à dire que quand le professeur dessine un rectangle, l'élève le voit et vice-versa)
Encore beaucoup (trop ?) de fonctionnalités restent à être développées et donc ça devrait facilement me tenir occupé jusqu'à la fin du stage.

Technologies

Pour faire tout ça j'ai utilisé Flex 3 qui est la technologie d'Adobe qui permet de compiler de l'actionscript 3 pour créer des applications riches (l'application est donc en Flash).

Côté serveur c'est du Apache (pour afficher la page web) et du Flash Media Interactive Server 3 pour partager toutes les données entre les différents clients (pour ça j'ai aussi dû coder en server-side actionscript).

J'ai aussi fait un peu de PHP pour générer du PDF ou uploader des images, le Flash Player ne permettant pour l'instant pas de faire certaines choses pourtant pratiques.

Voilà c'était l'interlude technique de mon stage, mes prochains billets seront moins chiants plus légers :)

mardi 10 juin 2008

The Onion

En France, il y a 20 minutes et métro en journaux gratuits ainsi que quelques trucs de petites annonces.



A New York on a Metro et une armée de journaux d'informations gratuits. Mais on a surtout The Onion. C'est un journal satyrique/humouristique gratuit qu'il faut lire toutes les semaines car c'est formidable.

Voila un exemple de ce qu'on peut lire avec joie et bonheur toutes les semaines : Liberty City Police Face Allegations Of Incompetence, Brutality

lundi 9 juin 2008

Deux visites à New York pour le prix d'une !

Et oui ! Deux billets en un ! Incroyable !
Bon, en fait, le premier de ces deux week end est assez succinct, vu que je n'ai pas fait énormément de choses.

Un week end sans ligne conductrice
Dès mon arrivée je vais pour retrouver mes hôtes pour la soirée : Robin et Andrea. On se croise à Union square et on va chez eux à Williamsburg. Le hasard fait bien les choses, je découvre que ce sont des amis des gens jouant avec le feu de la semaine dernière (!).

Une fois dans Williamsburg, on a visité... heu... les bars ?
Ensuite on s'est installé sur des marches avec un air dépressif pour être cools, puis on a dormi.

Le lendemain je suis allé au sud de Manhattan pour voir la statue de la liberté et dormir. Ensuite il a plu, je me suis réfugié dans le pire musée de la création.

Après je n'ai pas tout compris et j'ai atteri dans l'East village / Lower east side, quartier des punks et de l'underground. J'ai donc visité les boutiques du coin avec un air dubitatif.

Dans la soirée j'ai retrouvé Rita, une brézilienne qui vit à NYC depuis pas si longtemps et on s'est perdu dans Midtown. C'est assez impressionnant car c'est impossible de se perdre dans midtown.

Après ça, direction Union Square pour jouer au billard avec Robin et Andrea, puis Williamsburg pour dormir.

Le lendemain, j'ai trainaillé dans Union Square et central park et pris le train direction Tuxedo !

Quand je disais que ce week end n'était pas très productif...

Un autre week end
Cette fois ci j'étais hébergé chez Gadi, juste à côté de Colombus circle.
Il faut savoir que c'est la classe, car c'est juste en face de central park, environ 30 secondes de marche entre son appartement et le parc, donc.

Je retrouve Gadi vers 8pm et on décidé d'aller à l'Internet Week Party, qui est une fête de la hype high tech new yorkaise. Nouriture et boisson gratuite pendant que des gens de l'internet présentent leurs dernières inovations plus ou moins impressionantes dans une ambiance très... bruyante, assurée par un DJ. Très sympa !

Ensuite nous sommes partis manger Afgan dans l'Upper West Side, un quartier très chic de Manhattan.

Le lendemain je pars vers chinatown pour rendre une visite à ma banque préférée qui commence à m'énerver un peu. Au passage je décide de passer par Sixth avenue, parce que c'est toujours impressionnant de marcher dans ce coin.

Une fois mes aventures chinoises achevées, je pars rejoindre Kieran dans le Queens. En effet le plan du jour est de retrouver la tombe de Harry Houdini qui est enterré dans le coin. Je rencontre par la même occasion Kara, la collocatrice qui m'avait échappée jusqu'à présent.

Dès qu'on arrive sur place, on se rend vite compte que notre plan a une faille : le cimetière est gigantesque. Sérieusement plusieurs kilomètres carrés. Et il doit faire quelque chose comme 4 millions de degrès. Environ.

Echec sur toute la ligne en terme de trouvage de tombe, mais ce fut tout de même une belle aventure au milieu des tombes. Pour les statistiques, on a du marcher 2 heures, bu 5 litres d'eau et croisé 3 personnes.

Après ça, j'abandonne Kieran devant un ventillateur et je repars pour Union Square car il se passe toujours quelque chose à Union Square !

Et ca a pas manqué, en quelques heures a lire / manger / dormir / parler, j'ai pu voir des anarchistes, des fanatiques religieux, des cappoeristes, un groupe de blues, une fanfare et un écureuil.

Et puis des pompiers aussi, car en sortant de la station de métro il y avait beaucoup de fumée, beaucoup d'alarmes et beaucoup d'agitation. Bon, ça ne semblait pas déranger les new yorkais qui marchaient calmement et rentraient dans la station comme si de rien n'était.

Après ça : fifth avenue, central park, midtown et d'autres coins du genre dont j'ai déja parlé 1000 fois.

Dans la soirée j'ai retrouvé Robin et Andrea pour aller voir... Sex & the City. Oui ok j'ai honte, mais je suis à New York, j'ai le droit. Et puis je suis arrivé devant le cinéma en taxi pour un maximum de classe, alors ça rattrape.

En attendant la scéance (de 11pm), on est allé manger du chocolat et boire du chocolat dans un restaurant spécialisé dans... le chocolat ! C'était fort bien, même si je penser que diner uniquement avec du chocolat n'est pas une bonne solution, diététiquement parlant...

Une fois tout cela fini, je retourne chez Gadi. Dormir.

Le lendemain je pars à la recherche d'un médiator. Coup de bol, je trouve un magazin de fou furieux pas trop loin de Broadway. Je laisse la photo parler pour elle même.

Ensuite je fini mon après midi à bronzer dans central park avant de partir prendre mon bus (car la grève est finie).

lundi 2 juin 2008

Le sport au Canada

Au Canada tu as 2 choix de vie : soit être gros (manger des hamburgers et tout le reste), soit faire du sport et être de la carrure d'un bucheron (mais avec l'âge tu deviendras gros, c'est la norme).

Dans tous les cas tu DOIS aimer regarder le sport.
Dans tous les restaus il y a 1000 écrans plats qui retransmettent les playoffs de de NBA ou NHL.
En fait tous les sports US sont populaires ici (Baseball, Football américain, Basketball et, plus que tout, Hockey).
C'est principalement dû au fait que plusieurs équipes canadiennes participent aux championnats USiens nationaux, donc forcément ça motive.
(NB : oui c'est moi qui m'entraine sur la photo ^^)


On voit aussi de plus en plus de terrains mixtes football US / soccer car notre foot commence à devenir plus populaire. Les terrains de golf sont très nombreux également.

D'ailleurs même les équipes universitaires sont vachement supportées ici (par exemple à la fac tout le monde supporte les Huskies, j'ai même acheté une casquette de l'équipe).

Sinon dès que quelqu'un se balade dans la rue ce n'est pas un piéton (non ça n'existe pas ici), il s'agit de quelqu'un faisant son footing. Les cyclistes sont aussi nombreux.
D'ailleurs à la fac les installations sportives sont nombreuses : 2 piscines, une salle de muscu immense (il doit y avoir 10 instruments par muscle du corps), un mur d'escalade, des gymnases, 11 terrains extérieurs de sport... de quoi faire !

Le sport se commence très jeune et chaque maison a un panier de basket dans son jardin et des buts de hockey dans le garage pour les petits.
D'ailleurs l'image de la famille américaine venant entrainer leurs enfants le week-end n'est pas un cliché, c'est tout à fait ça. On voit souvent le papa lancer la balle de baseball à son petit garçon dans le parc à côté de chez eux.

Bref ya une vraie culture du sport contrairement à ce qu'on pourrait penser d'un pays américain :)