From Tokyo To Brighton

Hey guys!

Me voilà sur le blog après 2 semaines mouvementées. Pour ceux à qui je ne l'ai pas raconté en sautillant, j'ai décalé d'une semaine le début de mon stage, et je suis parti 2 semaines au Japon dès le lendemain de la fin des partiels. Il y a 4 ans j'avais passé 3 semaines chez l'habitant à Tokyo prendre quelque cours de jap le matin et visiter l'apres midi. J'étais parti avec ESL (l'école suisse de langue) pour ceux que ça intéresserait, qui étaient franchement abordables comparé à ce qu'on peut trouver. Cette année j'ai emmené mes frères et soeurs et leurs relatifs, et on est parti sillonner un peu plus le japon.

1 semaine à Kyoto avec détours par Nara / Himeji / Osaka, puis 1 semaine à Tokyo où on a rencontré une pote japonaise qui nous a emmené dans tous les pires endroits de Tokyo.

A Kyoto l'ambiance est plutôt décontractée. On mange des Okonomiyaki dans des restaurants sympa, visite des temples en chaussettes, grimpe dans les montagnes a travers des centaines de torii (portes rouges qui marquent l'entrée des sanctuaires shinto), on grignote des gâteaux en forme de panda dans le bus et on prend plein de photos. A Nara les daims et les écoliers sont en libertés.

Enorme claque quand on se retrouve à Osaka en plein quartier ultra-moderne ou les immeubles sont recouverts de néons et ou les enseignes sont des statues gigantesques parfois articulées.

A Tokyo il fait jour la nuit, impossible de voir la moindre étoile comme le ciel est toujours gris. On passe dans un café du quartier de l'électronique ou les serveuses sont habillés en soubrettes, vous lance des "Bon retour maître !" quand vous arrivez, et font des parties de pierre feuille ciseau géantes avec l'assemblées en faisant des danses de chaton; on fait un détour par un quartier de love hotel ou les couples japonais se retrouvent pour fuir la promiscuité de leur appartement, ou encore devant les pachinko ou des japonais zombifiés par le bruit infernal font tourner des petites billes de métal en cherchant la richesse. On se fait un karaoke à 10, un dîner chez des japonais, la baie de tokyo by night ...

Il est temps de partir !

Je vais à l'aéroport international de Narita et j'annule la dernière partie de mon voyage, ma destination finale est London Heathrow !

Je vais faire mon stage en tant que Gameplay Programmer à Zoë Mode cette année, anciennement connu sous le nom de Kuju Brighton, il s'agit du studio qui est derrière un certain nombre de Singstar avec Sony, de titres Eyetoy ou encore de Crush sur PSP.

Avant de partir j'ai envoyé quelques e mails sur brighton.gumtree.com (le craig's list local) et j'ai trouvé une chambre dans une maison à 10 minutes à pied du boulot.

Je reviendrais sur Brighton dans un prochain billet parce qu'il y a pas mal de choses à dire !

Après avoir quitté Tokyo par 2h de train, 12h de vol, et 2h de bus, j'arrive à Brighton pour découvrir qu'il y a une COLINE en plein milieu de ma route. 40 kgs de bagages avec moi, j'arrive dans mon nouveau chez moi presque mort. Depuis j'ai du dormir 30 heures en 2 jours.

Mais je suis arrivé !

Manhattan encore : Soho, Columbia, Upper East Side, Central Park

Je reviens tout juste de NYC où il s'est passé plein de trucs.

Soirée à Soho
Vendredi avant de partir du travail, une collègue me propose de passer une soirée à Manhattan... donc forcément j'ai dit oui ! Au début on était sensés aller dans un festival de films mais en fait le plan a échoué, on s'est donc dirigé vers les bars et les PIZZAS.

Apparement on a mangé la ou a été tourné Spider Man (Joe's Pizza), enfin dans tous les cas c'était très bon ! Les pizzas New Yorkaises sont une véritable institution là bas. La préparation est différente des autres pizzas américaines (grosse pate plein de fromage), ici c'est plutôt de la pate très fine avec 2-3 trucs dessus.


Ensuite on a retrouvé d'autres gens et on est allé dans les bars de Soho et c'était très sympa. Il y a vraiment une vie nocture de folie dans cette ville. Je suis toujours étonné par le fait qu'il y a plus de gens dans les rues autour de minuit que la journée, en fait.

Les gens de Columbia
Après ça, tout le monde est rentré chez soi... sauf moi bien sûr !

A la place je suis allé retrouvé John, un étudiant de Columbia que j'ai rencontré sur couchsurfing.com et qui habite à Morningside Heights. Pour aller le voir, je suis passé par Harlem - et ça faisait même pas peur.

Donc je retrouve John qui devait me présenter à Ugo, un autre étudiant de Columbia chez qui je devais passer la nuit. Hélas Ugo n'était pas dans le coin. Pas de problèmes, on part faire un tour du quartier et il me fait visiter l'université. C'est assez grand et très très sympa, ça donne envie d'y aller pour étudier. Il y a de grands parcs et des batiments inatendus. C'est d'ailleurs l'université ou a été tourné spider man (encore ?!), ghostbuster et plein d'autres trucs.

Ensuite on retourne dans l'immeuble-cité U et on va se poser avec les autres étudiants qui font la cuisine. Ce sont tous des étudiants en art-philo-socio-littérature, donc j'ai un peu du mal à suivre quand ils parlent d'auteurs Russes du 17ème, mais dans l'ensemble c'était très cool. Il faut savoir que là bas, ils aiment beaucoup les français... forcément ça aide !

La des gens décident d'aller faire des courses. Il est 1 heure du mat', ça parait normal pour tout le monde... c'est partit ! Je me retrouve dans une épicerie qui a quand même de la gueule (par rapport au Wall Mart et consorts), même si tout y est tellement cher ! 2 bananes, 3$... ouch!



Une fois que tout ça est fait, on retourne dans le petit immeuble et après avoir bavardé longtemps, je vais finalement me coucher dans un vrai lit (chose dingue, c'était pas arrivé depuis 1 semaine).

Central Park
Le lendemain une fois réveillé et après avoir dit au revoir à tout le monde pendant 2 - 3 heures je décide d'aller à central park car il fait beau et que je suis pas trop loin.

Une fois arrivé, je peux affirmer que j'adore ce parc. Il est énorme, il y 1000 trucs qui se passent en permanence et on voit les grattes ciels. C'est vraiment génial, surtout quand on peut s'allonger en plein soleil !

Donc je marche pendant beaucoup de temps, passant d'un petit concert de Jazz à un grand concert de blues en passant par des performances artistique dans les allées.

Upper East Side
Après toutes ces aventures central parkesque, je pars un peu n'importe ou et je me retrouve dans l'Upper East Side, le coin des bourgeois.

Petite paranthèse pour dire que c'est toujours très marrant de tomber sur des rues connues. Par exemple dans ce quartier je me suis baladé sur Park av. et Madisson av. !

Donc dans ce quartier les maisons font moins "en ruine" que dans le Lower East Side. Les gens ont même des espèces de petit jardins sur le trotoirs délimités par des petites barrières.

Après ça je vais me faire couper les cheveux, parce que j'ai envie.

Randonnée sur la 5ème
Ensuite je dois retourner à Penn Station (la principale gare de NYC) pour prendre mon train et rentrer à Monroe. Pour cela je peux prendre le subway ou bien marcher pendant 2 heures... bien sûr j'ai des problèmes donc je marche.

J'ai donc remonté à 5ème avenue entre la 65ème et la 33ème... ce qui n'est pas rien (j'expliquerais le systèmes des rues plus tard). Au passage je peux constater que lever le bras appelle bel et bien un taxi !


Enfin j'arrive dans le Midtown Manhattan et je prend mon train. Pfou !

Une journée à Saskatoon

Saskatoon est la "capitale" de la province du Saskatchewan, province qui fut, en l'an 18@€ ùg^glkhkl jfkjifdjgkjq........
Nan je déconne je ne connais rien de l'histoire de cette province et c'est assez dommage d'ailleurs, je vais me renseigner (mais je ne vous saoulerai pas avec ça, promis).

La ville est divisée en 2 par la Saskatchewan River.

A l'est, il y a l'université, où je vis et travaille et où il y a des grandes rues remplies de bars (dont la fameuse Broadway Avenue) ou de supermarchés ou de fast-foods ou les quatre :)


L'université est assez énorme (de la même taille qu'Orsay je dirais), très verte avec des bâtiments magnifiques. Comme il fait froid au Canada l'hiver, tous les bâtiments sont accessibles par des passerelles couvertes ou des tunnels.



A l'ouest il y a l'aéroport, le City Union Centre (où joue l'équipe de hockey, où il y a des concerts, etc.) mais aussi le centre-ville, ou "downtown", où il y a tout ce qu'on peut s'attendre à voir dans un centre-ville : cinéma, commerces, limousines, vie, choses, tout ça...

Downtown vivent beaucoup ce qu'on appelle les "natives" qui sont les gens d'origine indienne, descendants des vrais habitants du Canada. Il y a une grosse communité indienne dans cette ville. En fait si tu es d'origine indienne tu as le droit à de l'essence moins cher et autres choses bien (peut-être un moyen pour le Canada de se faire pardonner de la mise à l'écart de ces indiens).

Comme il y a deux "sides" à Saskatoon, il y a évidemment pleins de ponts. Et ce qui est bien c'est que tous les ponts sont éclairés la nuit, et ça c'est la classe. Des gens appellent d'ailleurs Saskatoon le "Paris des prairies" à cause de ces mêmes ponts.


Bref Saskatoon est une ville très "American-style" dans le sens où il y a un centre-ville populaire et tout autour des quartiers résidentiels.

En visitant la ville je me suis aussi rendu compte pourquoi les gens aimaient Paris. En effet, ici dès qu'on s'écarte un peu des grands axes touristiques on atterrit dans des quartiers un peu délaissés, où il n'y a pas grand chose à voir, alors qu'à Paris (haaaaa, Paris !) tout est plus homogène.

Les "Diners"

Ce midi j'ai mangé dans un diner.
C'est une sorte de restaurant pas très cher et pas très classe, mais ce n'est pas un fast food !

Beaucoup de gens vont là bas le midi pour manger, ce qui peut expliquer le surpoids de pas mal de gens. En effet la nourriture vendue dans les diners est vraiment bonne, mais terriblement mauvaise en terme de diététique.

Par exemple j'ai pris un club sandwich en me disant "un sandwich ça devrait aller". Et la ils apportent un sandwich à 3 étages ENORME, avec des frittes, plein de sauces différentes et du bacon.

Du bacon car sur la carte faut savoir qu'il devait n'y avoir qu'un seul truc qui n'avait pas de bacon et c'était le coca cola.

Nous n'avons pris qu'un seul plat, mais en sortant on voyait d'autres gens commander des déserts et ça c'était terrifiant. Imaginez un gateau géant plein de crèmes jaunatre et blanche rempli de chocolat et de chantilly, ou bien des cookies de la taille d'un assiette...

Enfin dès que j'y retourne je prendrais mon appareil !

Voyage à Banff, Alberta

Salut tout le monde depuis mon dernier billet, plein de choses se sont passées !

En fait je n'étais plus à Saskatoon, nous avons fait (François et moi, je vous le rappelle) un petit voyage de 5 jours à Banff, Alberta.

En fait le labo pour lequel je travaille devait faire une présentation lors d'une conférence sur l'éducation et l'informatique (en vrai ça donne : Canadian Network for Innovation in Education), ce qui est leur sujet d'étude.

Nous voilà donc partis pour 8h de routes. Enfin je sais pas pourquoi je met un "s" à "route" parce qu'il s'agit presque tout du long de la même autoroute en ligne droite !

La conférence

Donc on était officiellement là pour une conférence de trois jours. Mais bon franchement c'était tranquille. C'était des sessions de une demi-heure sur des sujets qu'on choisissait (yen avait 200 environ en tout). C'est un peu une conférence en forme de speed-dating :)

Et là on peut voir qu'on a rien à envier aux pros au niveau des powerpoint ou du body language pendant les présentations (évidemment les mecs de chez Apple et Adobe sont des pros du pipeau donc on ne peut que les admirer).
Un exemple de quelques sujets : Using iPod Videos to support teaching and learning, Virtual Communities ou encore Using web 2.0 as a pedagogic tool.

La conclusion que je tire de ces conférences c'est que le Canada (et apparemment c'est pareil aux USA) a énormément d'avance en terme d'éducation dans les universités. Genre toutes les facs là-bas mettent en ligne les cours au format vidéo notamment (avec plein de fonctionnalités de folie) ou utilisent des blogs et des wikis pour communiquer avec les étudiants.




La conférence avait lieu dans un super hôtel luxueux avec des gros fauteuils en cuir de partout et tout ce qu'on peut attendre d'un complexe de ce genre.
Mais franchement le meilleur c'est que les repas et les boissons (sodas, etc.) étaient gratuits et à volonté !
Bon OK j'ai dû prendre 3 kilos mais qu'est-ce que c'est bon !



Le logement

On a pas mal bougé ces derniers temps :)

En effet la première nuit on était dans un hôtel de folie avec salle de sport, piscine et hot tub ! Hot tub qu'est-ce que c'est ? C'est bien simple : il fait 3°C dehors mais il y a une espèce de baignoire extérieure avec de l'eau à 35°C dans laquelle on se pose et on regarde les montagnes !

Ensuite on a déménagé pour aller dans le chalet du pote de mon responsable (ce mec déchire, by the way). Et c'était genre énorme ! Ce genre de trucs doit coûter trop trop cher ! 1000 chambres et autant de salles de bain o_O
Bref, comme on dit chez nous : c'est du lourd !



Banff National Park

La conférence avait donc lieu à Banff qui est en fait un parc national. Donc avant, après ou même pendant la conférence on pouvait aller visiter le parc et c'était de la balle !
Les montagnes, les lacs, les sapins, la neige tout ça mélangé donne des couleurs de fou :)

Et aussi il y a des animaux qui se baladent en ville comme si c'était la fête : des écureuils, des cerfs, des élans à portée de main (enfin il vaut mieux pas trop s'approcher). Il parait que des fois il y a des ours dans ville la aussi... scary !



Enfin voilà tout ça est fini malheureusement mais franchement je me demande s'il s'agit d'un stage ou de vacances !

De la puissance de l'anglais

... enfin je dis anglais mais je devrais dire "de la puissance de l'américain", parce que je vois mal un anglais parler comme je vais vous expliquer.

Depuis que je suis arrivé à New York forcément je parle anglais. Et plus ça allait plus j'ai remarqué que les gens utilisaient vraiment les expressions que l'on entend dans les films/séries.

Exemples :

" And then I was like 'What the fuck' "
" Oh boy ! "
" Oh man, you gotta check this out, this is soooo freakin' awesome ! "
" Yeah, right ! Whatever man "
" I though it was ok but then again... no "
" There's some serious [n'importe quel mot]ing going on in here ! "
" Oh really ? "

Enfin des trucs complètement intraduisibles - ou en tout cas ridicules en français - qui sont juste trop marrants à dire. Bien sûr il faut de préférence le dire très fort en exagérant l'accent américain et en saupoudrant des " freakin' " et des " fucking' " avec parcimonie.

Je pense vraiment que ça va me manquer quand je me remettrais à parler français et pas juste à l'écrire.

La vision du travail de ma boîte

J'ai été assez étonné par comment tous les gens abordaient le travail. Ici on a vraiment l'impression que toute la vie est axée autour de ça. Les gens restent très très tard au bureau, mais ça n'a pas vraiment l'air de les faire chier. Dans l'ensemble tout le monde aime son travail et il n'y a pas de vrais branleurs tout le temps en pause.

Live Technology n'est pas une grosse boîte, mais dans les bureaux de New York on compte quand même une bonne quarantaine de personnes. C'est donc assez étonnant de voir que personne ne feinte pour ne pas travailler comme ça pourrait être le cas en France.

Il faut dire que l'environnement est très motivant "A l'américaine". Par exemple, les tapis de souris au nom de la boîte affichent "Exiger l'excellence" suivi des objectifs de l'année. Les employés portent des t-shirts aux couleurs de l'entreprise...

Les valeurs de l'entreprise sont répétées un peu partout :

• Work Hard, Play Hard
• Expect Excellence, and Exceed Expectations
• Culture of Learning, Challenges, Teamwork, Work Ethic and Ownership
• Communicate, Communicate, Communicate
• Push, Don't Protect
• Educate & Empower

Sur l'intranet on va pouvoir trouver des documents du genre "les 10 clés de la vente" ou "devenir un marketer de folie" ou bien encore des pdfs sur pourquoi il faut être proactif. Une fois par mois le grand patron fais une sorte de petite conférence où il donne des exemples de réussite professionnelle, de business models...

Dans l'ensemble j'ai vraiment l'impression que si je travaille bien ça sera remarqué et apprécié. C'est plutôt cool car je comptais bien travailler ! Par exemple, tous les mois 3 employés se voient remettre une petite récompense basée sur leur travail (et la place de parking près de l'entrée qui va avec).

Mais ce n'est pas tout : en effet tous les managers sont vraiment a fond et il est très facile d'avoir des feedbacks précis et détaillés. Meme le "grand patron" passe voir les gens pour voir comment ça avance (mais cela ne donne pas l'impression d'être fliqué car il est très convi).

D'ailleurs l'équipe dans laquelle je suis est vraiment très sympa. Tout le monde s'entraide et personne ne rechigne à prendre 20 minutes pour m'expliquer un concept ou deux.

L'esprit général est très cool et à la fois très sérieux. Les gens savent quand il faut travailler et quand il faut jouer à guitar hero Souvent les gens parlent de choses super compliquées d'un air grave avec un canette de bière à la main, et une fois que c'est fini ils vont faire un billard.

On m'a d'ailleurs donné les clés du bureau (tout le monde en a une copie, ce qui est cool!), et le porte clé est un ouvre bouteille :

La maison

Comme vous le savez, je suis dans une maison de folie. Je vous propose donc de constater par vous même :



Ok ? Ok.